一个只有一万多人口的小镇，在不到20年时间里，便发展成为全国最大的缝纫机生产基地…… 

  　  9月23日，缝纫机行业最具影响力的'2002中国国际缝制设备展览会'在上海落幕。此次展览会上，来自苏州小镇菀坪镇的展台上引起了上海重多媒体的关注，这不仅因为菀坪镇是唯一以镇组团的参展单位，还在于648平方米的摊位面积，让来自海内外的缝纫机名牌厂家也为之瞩目。 

   　 在苏州众多的乡镇里，菀坪镇堪称'迷你镇'，全镇人口只有1.58万，劳动力人口只有7000人。与很多拥有上千年历史的乡镇相比，这里建镇时间也只有50年，镇上的人口有90%是外乡人，聚集着11个民族，有人戏称菀坪是苏州的'少数民族'。可就是这样的小镇，在短短的20多年时间里，成长为全国最大的缝纫机生产基地。如今，这里有100多家缝纫机企业，产品出口到日本、欧美等世界各地，其中中厚料缝纫机更是占全国市场的50%以上，年销售产值高达4个亿。 

   　 '迷你'小镇何以会崛起缝纫机王国呢？'菀坪的缝纫机产业是从缝纫机压脚开始的'菀坪镇党委书记黄万章如是说。 

 　   二十多年前的菀坪镇，公路还没有修好，镇上与外界的联系只能依靠渡船，全镇的工业也只有一家粮食加工厂。但是，几乎没有任何工业基础的菀坪，却引来了当时在国内缝纫机行业颇有影响的西安标准缝纫机厂。引来这家工厂的人，便是菀坪的传奇人物潘国民。当年，他只是一个普普通通的农民。 
　
   　 在采访过程中，很多人告诉记者，菀坪的缝纫机是潘国民吹牛'吹'出来的。原来20年前，20刚出头的潘国民一次到外地出差，在火车上闲着没事就与旁边的人聊天。闲聊中，得知对方是西安标准缝纫机厂的采购科长，于是他就抓住机会向他'吹牛'，说菀坪有缝纫机设备厂，也能生产缝纫机配件。采购科长动心了，不久就派人到菀坪来考察。菀坪将原来的农具厂腾出来，又从上海买来了一些缝纫机零部件做摆设。接下来，西安标准缝纫机厂将缝纫机压脚这已几乎是缝纫机上最小的配件，匀了一些给菀坪人生产。 

    　今天的菀坪人仍会感念于当时的细致与认真，小小的压脚，做得让西安的大厂十分满意。其实，西安标准厂相中菀坪，还有一个重要的缘由，那就是西安标准缝纫机厂有很多上海工程师，他们很想回上海工作，但当时由于户口的限制，无法了却'回家'的心愿。于是，由西安标准缝纫机厂与菀坪联营的缝纫机机加工厂在菀坪挂牌了，众多的上海籍工程师来到菀坪。这家加工厂便是后来的标准缝纫机菀坪机械有限公司，菀坪此后诞生的缝纫机配套厂，有很多都是从这家工厂衍生出来的。 

    　如今，菀坪的缝纫机产业已是如日中天，这里生产的缝纫机零配件为众多国际品牌缝纫机厂选用，其中日本的精工、兄弟两个大公司，每月都有100多万美元的订单；生产的缝纫机整机，在国际市场上名声也日渐响亮。菀坪缝纫机产业第一人潘国民，已是国际缝纫机大厂的常客。 

  　  现在，吴江市已将菀评定位于机械加工板块，包括摩托车、汽车零配件在内的高科技精密加工业，都将在菀坪规模化出现。 

   　 苏州市轻工行业相关人士认为，菀坪是环太湖流域无污染精密加工业崛起的一个代表。